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カナダの西の玄関口、バンクーバーから飛行機で1時間30分の位置にあるアルバート州エドモントンで行われる、「カナディアン・ファイナルズ・ロデオ」をご紹介します。
この「カナディアン・ファイナルズ・ロデオ」は、毎年春から、カナダ各地で行われているロデオ大会の締めくくりで、カウボーイの頂点をきめるお祭りです。
※エドモントンとは、人口60万人以上、50を超える人種が住んでいる大都市。自然保護を大切にした、都市計画が進められて、2003年に「世界で最もクリーンな街」に選ばれています。（EIU エコノミスト・インテリジェンス・ユニット調べ）
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お祭りの日には、北米中から約90,000人以上の見物客が訪れ、熱い声援の中、各地のロデオ大会から勝ち残ったカウボーイ達が、鞍のない裸の飛び跳ねる馬に乗りきる競技（ベアバック ライディング） や強靱な体と角を持つ、暴れる雄牛（Bull）を 乗りきる競技、（ブル ライディング）。二人のカウボーイが馬の上から子牛の頭と後ろ足にそれぞれロープをかけるまでの時間を競う（チーム ローピング）。等々と、さまざまな種目で競い合います。
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他にも、馬の知識と教養、乗る姿を競い合う「ミス・ロデオ・カナダ・コンテスト」やファッションショーが行われたりと大会期間中、様々なイベントが目白押しです。
あなたも西部開拓時代のカウボーイとなってこのお祭りを見に行ってみては、いかがですか。
※取材協力：カナダ観光局、アルバータ州観光公社
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ブル ライディングの様子
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